当担保人被起诉时，应当采取以下步骤应对：
积极履行债务
担保人应首先积极履行债务，如果借款人未能按时还款，担保人需要承担相应的还款责任。
了解担保类型
担保人需要明确自己是保证担保、抵押担保还是质押担保等，因为不同类型的担保时效和责任承担方式不同。
审查保证期间
如果担保合同中未约定保证期限，根据《中华人民共和国民法典》的规定，保证责任通常在欠条约定的还款期后的六个月内有效。超过这个期限，担保人可能不再承担保证责任。
行使诉讼权利
担保人应积极到法院说明情况，主张自己的权利。如果保证责任已经免除，可以提出相应的抗辩。
申请财产保全
担保人可以申请财产保全，查封借款人的财产，以便在执行阶段能够更有效地追讨债务。
委托诉讼代理人
担保人可以委托诉讼代理人代理自己进行民事活动，以维护自己的合法权益。
考虑抗辩理由
担保人可以根据具体案情进行抗辩，例如担保合同是否有效、是否已经过担保责任承担期限、是否应该承担担保责任、应如何承担担保责任等。
协商还款方式
如果担保人目前无力偿还债务，可以与债权人协商延期还款或分期还款，但不能完全不还款。协商不成的，只能继续履行。
面临的法律后果
如果担保人不履行法律文书确定的义务，可能会面临财产被扣留、提取，以及限制出境、征信记录不良等法律后果。
综上所述，担保人被起诉后，应积极了解自己的权利和责任，及时采取相应的法律行动，以维护自己的合法权益。同时，建议咨询专业律师，获取更具体的法律建议和帮助。